Az élőlények sejtjeinek, sejtszervecskéinek molekuláris genetikai módszerekkel történő manipulálása oly módon, hogy azok genetikai programjai megváltozzanak. A hazai és nemzetközi törvényi szabályozásnak megfelelően csak a géntechnológiával megváltoztatott sejtek és élőlények tekinthetők genetikailag módosítottnak, azaz GM-nek.