Olyan atomerőmű, amelyben az energiát a maghasadás (fisszió) folyamata szolgáltatja. A fissziós atomerőműben a láncreakció szabályozott formában játszódik le: a fűtőelemek urántartalmának hasadása termeli a hőt, amelyet hűtőközeggel vezetnek el, s ennek anyagától függően közvetlenül vagy közvetve gőzt állítanak elő.  A gőz turbinát hajt, az generátort működtet, amely elektromos áramot termel.