Az állatok viselkedésével foglalkozó tudomány. Elsősorban az adott faj természetes környezetében végzi megfigyeléseit. A legtöbb kutatást rovarokkal, halakkal és madarakkal kapcsolatban végezték, de sok megfigyelési tapasztalat gyűlt össze főemlősökkel (majmokkal) kapcsolatban is. A kutatások eredményeit az utóbbi években az emberi viselkedés magyarázatára is használni kezdték. A modern etológia megalapítása K. Lorenz, K. von Frisch és N. Tinberger nevéhez fűződik.