Az atommaghasadás szabályozott láncreakcióként történő megvalósítására alkalmas berendezés. Az atomerőművekben elektromos energia előállítására használják a felszabaduló hatalmas hőmennyiséget. A kis energiájú (ún. termikus) neutronok hatására hasadó anyagokkal (pl. urán-235) üzemelők a termikus atomreaktorok. Más célokra (pl. radioaktív izotópok gyártására, kutatási feladatok megoldására) is építhetők atomreaktorok. Több más típus is ismert.